谈到男女关系中的浪漫，我曾开玩笑说，所谓浪漫，就是long和慢；不能猴急猴急的，表达生物的欲望也不能太直接。这玩笑，其中的原理还值得一叙。
忠诚而专一的雄性常常是雌性的梦想。这样的梦想，有数不清的不确定性，无法通过简单的测试手段来确认。雄性化指标容易判断，看看脸面和身材，看看他的行为表现就行，而忠诚可不是容易测量的指标，需要时间来检验。所谓路遥知马力日久见人心，这也是雌性的择偶逻辑。当然，还有不少另外的途径能证明雄性的忠心，譬如让他为自己献出生命。有的组织为了检验其成员是否忠诚，也常常用生死来考验。然而，在日常生活中，需要生死的场合毕竟不多，还是要靠日常行为来检验忠诚。由此，需要借用一个模糊的非专业概念--浪漫。
顾名思义，浪漫不是疾风骤雨或惊涛骇浪，而是要通过若干不确定性，甚至神秘的过程，来证明一个确定性，即两性之间的“联系”--我爱你。所以，浪漫常包含了虚构、传奇的成分。一首歌唱到，“我能想到的最浪漫的事，就是和你一起慢慢变老”，就说出了浪漫的最终目标--忠诚。对于雌性而言，不管世事风云变幻，不离不弃的忠诚就是浪漫所要证明的东西。
海誓山盟是不可靠的，这个雌性都知道。即使她深信不疑，她的本能仍然不会相信，所以仍然要追求浪漫。至于什么是浪漫，她自己也不知道。在这方面，优秀的言情小说提供了无数的情节，也是许多年轻的雌性最爱。据说，浪漫漫的言情小说（譬如琼瑶的作品）90%以上的读者是年轻的雌性，就像小孩子喜欢糖果，她们能从中获得巨大的满足。有才有貌的白马王子也好，能救美人的英雄也好，都能唤起她们的憧憬。即使雄性主角是个坏人，能在雌性主角的感化下变好，依然是感人的、浪漫的。小说是很便宜的，一点零钱就能让她们身临其境，幻想无穷。有人蔑视琼瑶式的作品，说没什么技术含量，但她迎合了少女对浪漫爱情的期待，所以能赢得市场。
已婚女性也是浪漫小说的忠实读者，读小说很安全，即使真的爱上了小说中的白马王子或英雄，也不会出问题。从生物学意义上讲，这也是对丈夫的欺骗与背叛，但谁也不会这么认为，丈夫也不会这么想。文化为人类营造了虚幻的浪漫环境，她们能轻易地从中获得快感。可以说，这是文学对本能的欺骗，高明的作家总是能洞察人类的本能，不了解人性，就不能成为好的作家。
浪漫小说的特征正好迎合了女人，一般描述的是漫长而艰辛的求偶过程，具有“感情上的满足和乐观的结局”等共性。有人说，浪漫小说就是女人的“色情文学”，甚至会让女人产生强奸幻觉。小说的作者常常很懂得女人的心，女主角常常自己觉得相貌平平，但男主角却觉得有特别的魅力而一见倾心。当然，作者不会把女主角描述得很详细，这样读者更容易想像自己就是女主角。相反，作者对男主角的描述却淋漓尽致，他的勇气和自信，他的雄性特征，他的一言一行都表现出女性心中理想的雄性模板。这么优秀的雄性竟然发誓坚守一夫一妻制，他耐心十足而并不急于交配，女人怎能不为此心动呢？
此类小说还有一种令人羞于出口的作用，它能激发女人的性欲，专家们称之为阅读疗法(biblitherapy)。小说为她提供了理想的交配对象，这也是顺理成章的事。
这就是爱情，这就是浪漫。女性读者们，谁愿意去想像男女主人公二十年后的生活会怎样呢？在小说中，一个雄性特征十足的流氓很容易被女主角改造成一个忠贞不渝的好丈夫，而事实上雄性的交配策略是很不容易改变的。在这方面，年轻的雌性永远都像初学技巧的孩子，等到能轻易学会的年龄，就已经没多少兴趣了。
女人是天生浪漫的动物，喜欢雄性公开地表达爱，表达的方式再过分也不为过，因为这能体现出雄性的能力和自信。雄性当众送出的玫瑰本身不值钱，但它代表了雄性公开表示交配欲望的勇气。前面说过的极端求偶方式，就是浪漫的重要组成部分。浪漫，从生物学角度看，就相当于动物界充满困难和风险的求偶过程，而不是最后的交配或生一大堆孩子。
简单地说，浪漫考验的是雄性的投入、能力、耐心和勇气，其浪漫的功能有两个：一是考验雄性的耐心，保证将来的孩子有个好父亲，二是花费雄性的财产和时间，让雄性有相当的投入而不至于交配后溜之大吉。许多鸟类就是这样，雌性首先合作筑巢，不完成筑巢这个费时费力的工程，雌性不会考虑先和雄性交配。更浪漫的是，有的鸟儿在正式结婚之前，要经过长时间、长距离的飞行（比如courtship flight或nuptial flight）。这飞行，不是常规的民航客机的平稳行进，常有类似战斗机的特技表演。除了考察雄性的飞行技巧，也能考验其耐心和毅力。
许多雄性深谙雌性的浪漫心理，在求偶时常会满足雌性的心理。江苏电视台主办的《非诚勿扰》是一个典型的求偶场，许多雄性描绘了一幅浪漫的场景：35岁公司上市（可以一夜暴富后不负责任了），40岁带自己心爱的人环游世界。这样的雄性太多，以至于主持人不得不提出抗议，请求雄性不要再走这样的浪漫老套路（笑）。 责编：科普知识