英国伦敦大学学院的相关研究显示，人到中年挣钱多少和职位高低与上大学之间的关系。他们分析了7000多个1970年同一星期内在英格兰和威尔士出生的人从出生到42岁的社会背景、教育、就业和收入信息，得到两点称得上规律性的结论。
其一，上大学不能确保发大财，大学毕业之后挣钱多少，与父母或自己上大学之前的成长经历密切相关。
孩子的社会根源（social origins），即父母的职业、收入和教育，直接影响他们在42岁时的收入。这种影响已经超过了社会根源对教育成就的积极影响。那些高收入家庭的孩子在进入最高收入群体上有明显优势，在40岁出头时最有可能进入英国前15%的高薪族。
对于男性来说，私立学校教育也有直接优势，超越其对改善教育资历的影响。进入私立学校的男性在42岁时的收入可能是那些进入综合学校但获得类似资格的人的两倍。对女性来说，没有类似的直接的私立学校优势。这提示家长，为了让孩子将来挣钱多，男孩要富养（读贵族学校），女孩随便养（读什么学校都一样）。
其二，上大学，大大提升找到好工作和获得高职位的机会。
获得大学学位为在42岁前获得高层管理或专业职位，如首席执行官、医生或律师，提供了一个强大优势。有趣的是，如果考虑到专业因素，是否读精英大学并没有什么区别。也就是说，谋个好职位，读大学很重要，读什么样的大学不怎么重要。
无论男女，与没有读大学的人相比，读社会科学、艺术和人文专业的人获得顶级职位的概率大约高两倍，而读理工科专业及法学、经济学和管理专业的人有更显著的优势。
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