从前，一个中药馆里有一个神奇的小伙计。他抓药从来不用称，药方上写的是一两，他一抓就刚好一两，拿称去称，一分不多一分不少。这么神奇的技能是怎样炼成的呢？
原来一开始，他也不能准确估量自己抓一把的重量。所以，开始他是先抓一把，感觉其重量，然后用称去称，再与自己的感觉对比，并调整自己的感觉。天长日久，他的感觉越来越与称的实际重量一致。到了最后，他把自己的手变成了一杆秤，终于能够完全不用称而准确的抓药了。
在科研中，怎样判断研究问题的重要性是一个极端重要的问题。这种能力，我们不妨称之为科研洞察力。当然，洞察力还有更广的意义：除了判断问题的重要性，还有透过现象看到本质，判断将来的发展方向等。但是这一切都以判断重要性为基础。那么，怎样才能准确地判断科研问题的重要性呢？
我们可以简单的效仿抓药的小伙计。我们首先需要一把称，一把能够客观评价研究重要性的称，然后，先自己分析问题的重要性，再与客观重要性对比，如果不一致，纠正自己的判断，逐渐做到与客观标准一致。
客观标准是什么？发表文章的档次（准确性较低），引用次数，本领域公认的经典文章，Nature等知名期刊评审的年度突破，获得世界级的大奖例如数学的菲尔茨奖、其它科学的诺贝尔奖、生物医学的拉斯克奖，教科书上的基础知识等。
阅读这些论文或者知识，思考它们有多重要，为什么重要，然后与与外界的客观评价（即经过长时间考验的评价）相对比，纠正自己的判断，并分析自己判断错误的原因。当自己的评价与外界的客观评价一致时，自己对科研问题重要性的判断就建立起来了。
这个过程，其实质就是把自己的头脑变成一杆称。这杆秤，称量的是科研问题的重要性。不同的称，称量范围不同。小的称，可以称量几两到几斤，大一些的，可以称量几十斤到几百斤，更大的，可以称量到几吨。自己头脑的这杆秤，应该是大量程的。它不一定能准确判断一个研究能发表1分还是2分的文章，但是，当遇到一个具有突破意义的科研问题时，却能敏锐地感觉到。
当自己能准确判断问题的重要性时，透过现象看到本质就不难了，因为现象是次要的，本质是重要的；预测将来的发展方向也很容易多了，因为将来的发展方向肯定是解决衍生的重要问题。
抓药不用称的能力可有可无，因为在科技高度发达的今天，完全可以用电子设备自动称量。但是对于科研人员来说，判断科研问题重要性的能力却至关重要，因为除了自己的大脑，没有任何一种仪器可以测量重要性。这种能力，直接决定了一个科研人员的水平。不具备这种能力的人，永远无法独立进行研究；如果对重要性的判断不准，就无法成为优秀的科研人员；不能发现非常重要的科研问题，就会与重大发现失之交臂。
注：原文标题为《科研洞察力》。
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