传统教育思想大都认为，学生就是学生，学生就应像个学生的样子，学生在学校中的惟一任务就是学习，学习那些社会要求他们掌握的知识技能，养成那些社会要求他们具备的品质和行为习惯。而主体教育思想首先把学生看作是人，然后才看作学生。也就是说，学生在学校中首先是在过一种生活，学生是其生活的一个有机组成部分。每个人的生活都只能自己活，别人无法代替。对每个人的生活来说，他自己的感受，意志和想法是最重要的，所以尊重生命，就要尊重每个人自己的感受和意志。就要承认和尊重每个人自己的选择权，发展权。
基于这一点，每个做父母的，每个搞教育的人都应该学会尊重孩子或者说学生的生命，尊重每个人自己的感受和意志，承认和尊重每个人自己的选择权，发展权。1999年，看北京大学百年校庆纪念片时，LG曾经充满向往地说：在中国，孩子如果是个读书的料，就一定要读北大。我当时不以为然：为什么一定要读北大呢？别的学校就不能出人才了？太迷信了。再说，是人家读书，又不是你读。当时女儿只有13岁，刚上初中。
到了2005年，女儿高考分数不仅达到北大在海南录取分数线而且还超了几分，按规定只要报北大，北大就可以录，是不会退档的，但专业不能顺便选，只能服从分配。征求女儿意见，当时她说她喜欢上海，喜欢复旦，复旦给了她最大的自由选择权，她喜欢这样的感觉。LG持反对意见：为什么不去北大呢？别人都是一心想去北大还去不了。并重复一遍在中国读大学就应该读北大的话之类。我再次和他重复：读书是人家读，又不是你读。你想读北大，下辈子你好好学，好好考，争取圆一下你的北大梦。在我的支持下，女儿的坚持下，女儿如愿去了复旦。
女儿去复旦后先读的是自己挑选的新闻学院广告学专业，之后觉得读这个专业像在读高职学院，没有读大学的感觉，冷静分析了自己各方面情况后，她决定转专业读历史，到历史中寻找广告学的灵感，又遭到LG反对：别人都是往前跑，往热闹的地方跑，你却往后跑，往冷门的地方跑。女儿说：我往后跑往冷门的地方跑是为了跑得更踏实，跑得更好。俺继续站在孩子一边：读书是人家的事儿，不是你的事儿，冷门还是热门，前面还是后面都是相对的，是变化的，不是一成不变的，冷的可以做热，后面的可以跑到前面前，要尊重她的选择，给她为自己的人生做主的权力。这样，女儿如愿转专业去了复旦历史系，并引起复旦有关人士的注意，她的转专业经历载入了复旦学生生涯指南（我在此前的博文章中写过）。
之后，女儿去英国留学，在英国的每次假期也都是她自己做主：不拿工资地到德国设在科索沃的人道主义机构实习；到乌克兰的人道主义机构实习；去塞尔维亚、罗马尼亚、保加力亚等东欧各国游历，从中思考观察对比不同国家政治、历史、民俗情况，增加自己的人生体验，增加自己的人生资本。一路走来，她按自己的喜好选择学习，选择实习，选择工作，冷门没有真的变成冷门，后面的也可以跑到前面：她以复旦大学本科加一个小小的英国欧洲现代社会史课程型硕士，及不到一年的工作经历，谋到一个国际组织设在北京的代表处的正式职员工作，工作和她的专业紧密结合，是她所喜欢并一直致力于做的，年薪12万多且有年终奖，还有带薪休假，且工作负担不重、升职升薪空间很大。
随着社会的发展，人们的学习时间越来越长，学习方式越来越多，社会正在成为一个终身学习的社会，每个人一辈子都不得不常要做“学生”，这样一来，学习意义与过去相比有了很大的区别。让我们的孩子或学生学习做自己的主人，给她或他做自己主人的机会，尊重他们的选择，承认他们的选择是有价值的有意义的，不失为一种明智的选择。
注：原文题目为《教育不仅是一种旨在促进学生发展的活动，还是一种特殊的生活》。
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