对于思考时间的流动来说，没有什么比剑桥大学数百年历史的三一学院更好的去处了，虽然爱因斯坦认为未来与过去一样真实，埃利斯依然认为未来只是可能性的集合，直到它融入现在这个时间点。
流失的时间
虽然埃利斯对于块宇宙里的时间观保留意见，他依然钦佩爱因斯坦，而且在1960年搬到剑桥攻读世界著名的宇宙学家丹尼斯·夏玛（Dennis Sciama）的博士学位时，这种敬意更深了。在担任研究人员的开始几年，埃利斯赢得了世界级宇宙学家的声誉，因为他解决了爱因斯坦时空方程中一些棘手的数学难题。
埃利斯钦敬爱因斯坦的数学独创性，但是块体宇宙理论从哲学意义来说，认为未来和过去都是注定，这一点埃利斯表示怀疑。
在剑桥，埃利斯很快就与年轻的斯蒂芬·霍金（Stephen Hawking）一起工作，他们同在夏玛的门下。霍金因为投身于研究宇宙起源以及黑洞本质而声名大噪，但是埃利斯并没有这般待遇。1973年，33岁的埃利斯离开了剑桥大学，并结束了与霍金密切的合作研究，回到南非的开普敦大学数学系建立了自己的团队。
到了他学术生涯的晚期，埃利斯在2005年时将他的注意力转移到了困扰他学生时代的基础物理学难题：在没有时间的现实观念中，要如何解决其中个人主体缺失的问题。为此，他重新审视了爱因斯坦的块宇宙观，着眼于开发一种保持最佳特性的新模型，这个模型既包含了实验已经验证的时间相对性，也同时也恢复了另一个观点：本质上现在与过去和未来是区分开来的。
埃利斯的新模型并不是要颠覆块宇宙理论，而更像是对其的改进。他从2006年起发表了一系列备受关注的论文，在其理论框架中，埃利斯保留了四维时空，而且符合相对论的预测。然而，他认为爱因斯坦把这个观点推的太远，没有必要假设第四个维度已经延伸至无穷远处。因此埃利斯的模型与爱因斯坦的关键区别在于：未来的边界并不包含所有将要发生的事。
相反，时空的前沿标志着“现在”向外逐渐延伸，一刻接着一刻，将明天的可能性在昨天就确定下来。“明天的宇宙将会比今天多一天”，埃利斯说：“过去是真实的，并且能够对现在的我们施加影响，但未来还不存在，也无法影响我们。”
切碎块体宇宙
埃利斯的计算表明，虽然相对论预言不同观察者见到的不同事件发生的顺序不同，但与他的块宇宙延伸理论并不矛盾。在埃利斯和爱因斯坦的图景中，不同观察者所看到事件发生的时间差异与光从事件抵达观察者的时间有关。在爱因斯坦看来，这些事件和未来的所有事件可以共同存在。但埃利斯认为，这些事件必须存在于过去已形成的块宇宙中，这样这些事件才能被定下来并且传输到其他人。同样，埃利斯也认为，两个观察者无法对同一事件的持续时间达成一致，只会在事件已经发生之后。因此，埃利斯的时间模型保留了足够的块宇宙来符合相对论的预言，但不包含爱因斯坦激进地将第四维度延展至无穷未来的假设。
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