学过原子物理和量子力学的应该都知道zeeman effect（塞曼效应）和stark effect（斯塔克效应）。这两个效应互为对照，一个是外磁场引起的原子（或者分子）谱线的分裂，一个是外电场引起的原子谱线的分裂。
历史上，二者中先被发现的是塞曼效应。1896年，塞曼发现很多物质的特征谱线在外加磁场下会分裂成几条。这个现象很快被lorentz完全用经典力学解释了。既然磁场可以引起谱线的分裂，那么自然地人们会想到，也许电场也可以引起谱线的分裂。
最早着手这方面探索的是大牛Voigt。他试试了Na原子，没发现谱线分裂。参观过Voigt实验室的Stark意识到，应该采用质量轻元素如氢或者氦，并且应该用尽可能强的电场。然后，于1913年，他真的成功地观察到了氢原子在外电场下的谱线分裂。
注意到这两个效应的发现之间有长达17年的间隔！
为什么在已知塞曼效应的情况下，发现斯塔克效应这么难？其实，对于一个对电动力学有所了解的人来说，这二者在时间上的顺序貌似搞反了。通常，大家的经验是，在光与物质的作用中，重要的是电场分量，而磁场分量相比之下则可以被忽略。所以，也许斯塔克效应应该更容易被观察到。
也许只有学过量子力学的人才能理解这背后的问题所在。
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