最近，瓦格宁根大学荷兰研究实验室的科学家，在美国航空航天局开发的火星模拟土壤中，成功培养出了两只小蚯蚓，而且还存活了下来。为了在火星上建立自我维持的生态系统，农作物的任何部分都不能浪费。蚯蚓可以通过将植物的地上部分（如茎和叶）分解成为营养物质，在接下来的过程中可用来促进植物生长。蚯蚓可以适当处理这些植物地上部分死亡后留下来的有机物质，还能在土壤中形成通道，让水分更均匀地渗入植物的根部。蚯蚓从土壤顶部攫取有机物，在此过程中，细菌可以进一步分解，如果没有蚯蚓，就会耗尽土壤中的营养物质。在火星模拟土壤中成功培养蚯蚓，意味着通过模拟土壤培育的蚯蚓不仅可以生存，而且可以在模拟土壤中繁殖，研究人员希望有一天蚯蚓可以在火星上发挥同样的重要作用。
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