《自然-通讯》报告的一种成像方法揭示了一个在巴基斯坦梅赫尔格尔出土，拥有6000年历史的护身符的制造方法的线索。这种方法被称为光致发光成像，能看到常规显微镜无法显示的微结构。
由于在不同的尺度和分辨率下研究样品细节需要不同的工具设计，大范围分析由不同材料组成的样品并非易事。Mathieu Thoury及同事开发了一种全场光致发光方法，能通过光照样品、并解读样品再发射的光谱来进行分析。应用这种方法，他们成功在护身符中观察到了拥有不同腐蚀历史的两种铜氧化物的共存。人们认为这个护身符是最早使用失蜡法（一种制造金属器具复制品的方法）铸造的金属制品。
成像技术证实，这个护身符是作为一个整体铸造出来的。此外，光致发光成像发现的细节还表明，护身符是通过将纯度极高的熔铜浇铸在预先准备好的粘土模中，用失蜡法铸造的。在这一过程中，铜吸收了少量氧气，这解释了人们观察到的微结构混合。
这项研究展示了成像技术对文物研究的价值，但这项技术也可成为地球物理学、工程学和环境科学等领域的实用分析工具。
责编：科普知识网