为什么要在1420兆赫频率上探测地外文明的信息？

　　作者：刘炎（中科院紫金山天文台研究员）

　　关键词：射电望远镜  地外文明

　　今天是世界无线电日。让我们把眼光从地球上伸展到遥远的太空，去看一看无线电（天文学上叫射电）在地外文明探索上的重要意义。

　　任何一台无线电通信设备，都只能发射或接收某个特定频率范围内的电波，这个频率称为工作频率。用射电望远镜搜索来自外星的信号，所用的工作频率也就必须与外星信号使用的频率一致。

　　外星世界的智慧生物会用什么样的频率来进行星际通信呢？这是SETI计划首先就得考虑的关键问题。事实上，在最早的SETI检测行动之前，已经有科学家在思索这个问题了。

　　1959年9月19日，世界著名的科学刊物美国的《自然》杂志刊登了莫里森和科可尼的论文《星际通信探索》。文章指出：

　　(1)外星文明进行星际通信的最好方式是通过无线电波。

　　(2)外星文明最有可能选择的通信频率应是1420兆赫，因为这是中性氢的原子所发射的一条著名谱线

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