欧洲航天局发布最新火星北极冰盖合成图像

如图所示，这是火星北极冰盖和独特螺旋结构深色沟槽的透视图像。

微科普讯 据科学新闻网站报道，目前，研究人员使用欧洲航天局火星快车机载相机拍摄到火星北极合成图像，该图像呈现接近完美对称结构的火星北极冰盖，其直径为1100公里。

这张图像是火星快车探测器高分辨率立体相机(HRSC)于2004-2010年之间拍摄的32张轨道照片合成处理的，行星研究员指出，火星北极冰盖从地质学角度上较为年轻，是由水冰和冰冻二氧化碳固体混合而成，它们是火星大气层的主要元素。火星北极冰盖面积为100万平方公里，冰层量接近格陵兰岛冰盖的一半。

火星北极永久性水冰盖大约2千米深，在寒冷冬季几个月里覆盖着固体二氧化碳薄层，在火星冬季，气温将下降至零下125摄氏度，由于火星轨道周期是两年，其冬季时间是地球冬季的两倍。

在较温暖夏季几个月里多数固体二氧化碳直接升华为气体，并逃逸至大气层，只残留水冰层。较强的火星风被认为对于随时间流逝塑形冰盖具有重要作用，从高地中心向较低的边缘区域吹动，冰盖受类似导致地球飓风的科里奥利力作用发生扭曲。

一个突出特征是长度500千米、2千米深的深沟将冰盖一切为二，这个叫做Chasma Boreale的火星北极峡谷被认为具有相对较古老的特征，当新的冰沉积堆积在其周围，Chasma Boreale峡谷将变得更深。

火星北极冰盖具有层状结构，类似于年轮，由于火星风暴掠过陡峭斜坡，能够映射出冰堆积和灰尘覆盖呈现的季节性变化，通过检测这些层状截面，研究人员希望获得关于火星气候发展的重要信息。

目前研究人员并不清楚为什么Chasma Boreale峡谷通过侵蚀作用力在精确位置将北极冰盖切开，这个峡谷的形成是由于盛行风向或者冰盖之下湖泊巨大流出物所致。