美国国家海洋和大气管理局（The US National Oceanic and Atmospheric Administration，Noaa）新发射了一颗气象卫星。NOAA说，新发射的卫星将更快地将可能导致湍流的云层“波动”清晰图像发送回地面。它还能对风速、雾、冰情和闪电做出更准确的估算。这些服务将在2017年下半年正式启动。
这枚代号为GOES-R的卫星是世界上最先进的气象卫星。它还能更快地采集关于飓风、龙卷风、洪水、火山灰云、野火、闪电风暴和太阳耀斑的信息。NOAA说，这枚价值10亿美元的卫星，扫描天空的速度比以前的卫星快5倍，清晰度高4倍。
“云层波动”
飞行员非常欢迎这项先进的服务。对于航班而言，更详细的数据和清晰的图像将帮助飞行员计划他们的航线，避开条件恶劣区域。
GOES-R的高级项目科学家Steven Goodman说，之前的卫星已经在努力捕捉云层中可能导致湍流的“波动”的详细信息。但新的卫星可以在几分钟内传输更清晰的图片，他告诉BBC。
“它可以传输此刻的天气状况，而非15-30分钟前的天气状况。”他说。他还说，它还可以更精确地测量云内闪电、风速和雾的形式。
英国航班飞行员协会（British Airline Pilots Association，Balpa）飞行安全专家Steve Landells说，飞行员会对天气预报技术取得的这一重要进展表示感谢。有27年飞行经验的Landells先生说，由闪电风暴导致的湍流已经是比较容易预测的了，但其他类型的湍流就很难预测。“如果他们能开始更准确、及时地预测其他类型湍流，那会对飞行员有巨大帮助。”他说。
NOAA是与美国国家航空航天局（National Aeronautics and Space Administration，NASA）合作开展该项目的。大约8000名项目人员参与了上周六在佛罗里达州发射基地的卫星发射。该卫星将在两周的时间内到达35900千米的轨道高度，并在一年内开始正式运行。一旦开始运行，该卫星将每15分钟制成一张西半球的全景图，每5分钟制成一张美国大陆全景图。特定的风暴区域将每30秒更新一次数据。
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