在地球岁至中年时，由于氧气含量逐渐下降，生物的演化进程被推迟了20亿年之久。埃克塞特大学开展的一项研究显示，早期简单生命的尸体或与此有关。
最终，随着陆地植物的兴盛，这一循环终于得以打破。光合作用植物在全球迅速生长，使大气中氧气含量大大增加，带领地球跳出了低氧的死循环。
微科普网讯 北京时间2月20日消息，据国外媒体报道，在地球岁至中年时，由于氧气含量逐渐下降，生物的演化进程被推迟了20亿年之久。这对地球上的生物起源提出了新的疑问。为何在这么长时间里、氧气始终保持在较低水平？一项由英国埃克塞特大学开展的新研究或能为此提供解释。该研究或能解释为何24亿年前对生物起源做出了极大贡献的“大氧化事件”并未使氧气含量达到如今的水平。
为弄清氧气含量维持低水平的原因，研究人员创建了一个计算机模型。该模型显示，早期简单生命的尸体或与此有关。死去的原始生物堆积在地表下的沉积岩中。而随着地壳运动，这些沉积物逐渐被带到了地表，与氧气发生反应。大气中氧气越多，与有机物的反应就越快。结果，氧气被沉积物消耗的速率几乎与在空气中生成的速度相同。这一循环导致氧气水平始终较低，使地球上复杂生物的演变推迟了20亿年之久。
最终，随着陆地植物的兴盛，这一循环终于得以打破。光合作用植物在全球迅速生长，使大气中氧气含量大大增加，带领地球跳出了低氧的死循环。之后，氧气含量终于达到了今天的水平。动物成为了陆地之主，并逐渐演化成了人类。
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