病是什么？病是机体在一定病因作用下，自稳调节紊乱而发生的异常生命活动过程。简单的说就是“不健康”，何为健康则是指：发育良好，功能正常，体质健壮，精力充沛并具有良好劳动效能的状态。
随之而来的问题是：为什么会生病？为什么要生病？这是个既简单又复杂，既普通又奥秘的问题，很难说清楚。病是人生代谢的产物，伴随人生而生，病是人生的阴暗面，如影随形，和人生个体密切相关，紧密相贴。病发生在个体，其痛苦只有病者深切感受与体味，犹如饮水，凉热只有自己感知。病之痛苦，不能转移其他个体，难以替代。在病之面前，人人平等，谁也不会永远不生病。何处生病，何时生病，生什么病，难以捉摸，这也是病之神秘之处。病可以痊愈，也可以让生命终止，或留下残疾至终生。生、老、病、死是人生规律，似乎难以逆转。
病可以由遗传而生，也可以是环境所使然，原因复杂，病因多端，病种多样，表现各异。病有多少种？很难说的清，据说仅眼科疾病就有3000多种。追溯人类历史，也就是成长演化史，病为人生过程必有，但轻重有别，病之时间长短不一，病是人类进化过程所使然，是新陈代谢过程弃旧图新所必须。
病总是伴随着痛苦与折磨，病是人生的灾难，病离不开人，人生也必然会生病。遵照一般规则，凡事有利就有弊，反之有弊也就有利，病之于人类有益吗？病可以让人弃旧图新，病可以让人更健康，在相当程度上病是让人增强免疫抵抗力所必须。可否这样认为：病对个体是痛苦、是灾难，但对人类整体则有益，看似矛盾，却又是和谐地永久存在。病之存在是客观现实，则又是主观感受。任何存在的事物都有其存在的原因，存在的一切事物都可以找到其存在的理由，病亦如此。
学者叔本华（德）在100多年前，就<健康>的题目著文写道：“能够促使心情愉快的不是财富，而是健康。”“至于如何健康实在也无需我来指明——避免任何种类的过度放纵和动荡不安的情绪，但也不要太抑制自己。要经常做户外运动及遵守卫生原则。没有适度的日常运动，便不可能永远健康，生命过程便是依赖体内的各种器官的不停运动，运动的结果不仅影响到有关身体各部分，也影响全身。亚里士多德说：‘生命便是运动。’运动也的确是生命的本质。”“一般来说，人的幸福十之八九有赖于健康的身心。”“不管其他幸福是功、名、利、禄、学识还是过眼云烟似的感官享受，世间没有任何事比健康来得更重要了。”
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