每天从早到晚，眼睛是人们使用时间最长、频率最高的器官。我们所完成的事情——读报、上网、工作、玩游戏、看电影等等，几乎都要通过眼睛。眼睛是心灵的窗户，它能反映出人们的意向、想法和行动。
现在眼睛还能发挥更大的作用，它可以代替双手做事，代替嘴巴说话。不远的未来，我们看一眼电视它就自动换台，瞄一眼吊灯它就自动打开；开车时，瞅一眼右边它就自动转向；用电脑时，扫一眼屏幕它就自动开机……这些情景绝不是科幻，而是一项技术的广泛应用。
眼动追踪技术
这项技术就是眼动追踪技术，又叫凝视互动技术，起源于科学家对残疾人和某些认知障碍人士的帮助。这些人行动不便，甚至生活不能自理，科学家设想让他们靠眼睛控制电脑，进而控制身边其他东西，使生活更独立、更丰富。
顾名思义，眼动追踪就是捕捉一个人看东西时眼睛的活动轨迹，比如目光落在电脑屏幕的哪个位置，停留了多长时间……通过记录这些位置和停留时间，就能知道一个人看东西时，他注意什么，不注意什么。
工作原理也非常简单，只需要两样东西：带摄像头的追踪仪和分析软件。首先，追踪仪发出一种近红外光，光线射到眼睛并被反射。这种光人眼看不到，但它的原理很好懂，与平时拍照打闪光灯所出现红眼效果的原理一样。然后，摄像头捕捉到眼睛反射后的光，经软件分析，就能给眼球定位。同时眨眼频率、瞳孔大小等数据，也会被追踪仪观测、记录，并汇总分析。这样就能精确地定位，并知道眼球的活动轨迹了。
攻克两大难题
眼动追踪技术的价值非常大，现在相关研究如雨后春笋般蓬勃发展。在日常实践中，有两方面的难题必须解决，眼动追踪才会得到长足的发展。
首先，要保证人们能自由移动头部。技术是为了人们工作更便捷，绝不能本末倒置，为了追踪眼球而限制活动范围。这需要追踪仪能适应各种不同的角度，采集眼球的形状、反射和折射率等数据，保证眼动追踪的精确度。而且只有这样，才能适应某些脑瘫、肌萎缩患者，因为他们需要每天调整不同的姿势。
然后，要保证人人都能适用。每个人的眼球并不完全相同，瞳孔大小、角膜厚度等都不一样。因此要考虑不同的眼球情况，再加上年龄、环境明暗度等因素，追踪仪应当能适时切换不同的追踪模式（如近红外光的强度），针对使用的每个人，使追踪效果都达到最佳状态。
可喜的是，科学家们一直在努力，基本解决了这两个难题。这样追踪仪就显得更简单小巧，使用起来也更方便舒适。
技术使生活更便利丰富
眼动追踪技术属于一项辅助科技，只要应用得当，我们就会更独立能干，生活也会更丰富多彩。
首先，它能帮助人们操控电脑，以及电视等家用电器。眼动的轨迹实际上就代表着一个人的关注点，也代表了他的意图。通过眼动追踪，科学家可以将这种意图转换成控制命令，进而控制电脑等智能设备。
比如在电脑上浏览网页，我们常常需要滑动鼠标滚轮，使页面不断往下滚动，但是利用眼动追踪，当我们阅读页面上的信息，读到屏幕下方时，页面会随眼球移动而自动向下滚动。看电影时，我们会因为上厕所、接电话而暂停播放，但是利用眼动追踪，只要我们一扭头把目光移离屏幕，电影就会自动暂停，等再扭头回来就继续播放。
同样道理，人们也可以籍此控制电视、空调等家用电器。现在大部分家电都配有红外遥控器，只要把这种遥控设备与眼动追踪仪整合在一起，人们就可以用眼睛控制了。比如看一眼，就相当于发出了“开”的命令，电灯、空调、电视等等就自动打开，再看一眼它们就关闭待机，甚至还可以调节灯光明暗，调换电视节目等。
第二，眼动追踪技术能帮助人们“说话”。这也是开发这项技术最重要的初衷。由于疾病、灾祸等原因，有些人丧失了一些器官机能，比如失去了双手，失去了说话能力。但是利用眼动追踪，他们就可以控制电脑和家用电器。假如家里有智能机器人，这些人也可以用眼动追踪技术，控制机器人照料自己的生活。更重要的是，他们可以把自己的意图通过眼睛表达出来，追踪仪从眼睛“读出”这种意图，把眼动信号通过电脑转换成文本信息，甚至是语音信息并播放出来。
对于智障、残障这类特殊人群而言，他们就多了一条沟通的渠道。尤其在智障儿童的教育上，通过眼动追踪，他们不仅可以表达自己的意思，其他人还可以直接看到他们所看到的“真实”世界，了解其内心。这对于家长、特殊教育教师来说，非常有帮助。
第三，眼动追踪技术能促进更有效的沟通。在微信的朋友圈里，如果好友分享了照片，我们就能看到好友所看到的美景。与此类似，只要一个人利用眼动追踪，并同意分享他所看到的场景，其他人就能看到同样的场景，简直就是身临其境！也就是说，人们可以相互看到对方所看到的东西。
接入眼动追踪的逼真体验
随着技术的成熟，眼动追踪也会给其他行业带来进步和发展，最明显的就是游戏行业。瑞典拓比公司是眼动追踪技术的领跑者，它已经向游戏开发商推广这项技术，建议开放游戏接口，给玩家带来颠覆性的游戏体验。
以CS射击游戏为例，这是第一人称视角的3D游戏。在游戏里，玩家通过移动鼠标，来控制人物视角进行上下左右任意方位的变换，同时控制枪瞄准目标。但是游戏接入眼动追踪后，玩家就可以用眼睛代替鼠标，使游戏场景随玩家眼睛上下左右的移动而转换，同时也可以直接用眼睛瞄准目标，这比鼠标瞄准要容易多了。
游戏里还有更吸引人的，就是与游戏人物的互动。如果眼动追踪代替鼠标，游戏人物就能对玩家的目光做出反应，像真人一样。游戏里，玩家（扮演的游戏角色）走进一家武器店，发现一把上好宝剑，目光停留在上面；然后武器商（游戏人物）就直接告诉玩家更多这把剑的信息，跟真实购物一样。还有，当玩家目光落在武器商的妻子身上，武器商会表现得很不高兴，也不搭理玩家，不论玩家这时要买什么。
语言沟通之外，眼神沟通应该是内容最丰富的一种沟通方式。通过眼动追踪，游戏玩家可以与虚拟人物进行逼真的沟通、互动，如同真人一样，这或许就代表了下一代游戏发展的水平吧。
除了游戏，智能眼镜也是眼动追踪技术应用的热门领域。谷歌眼镜是这一行业的先驱，估计下一代产品上市时，就会接入这项技术。当人们戴上智能眼镜，既不用靠语音，也不用靠手势，直接靠眼睛就能确定选项、调节音量、控制功能等等，这种操控方式更便捷；而且通过眼动，还能实现自动导航，以及屏幕的自动滚动、切换，彻底解放双手，这对驾车来说非常方便。
还有虚拟现实头戴设备，有的已经接入了眼动追踪技术，用户可以更方便地操控，体验到更逼真、更自然的视觉效果。
眼动追踪也是把双刃剑
通过追踪眼球的活动轨迹，就能捕捉用户的意图，这给用户带来了便利的操控体验，但同时也给商家、政府带来了“便利”。
对商家来说，眼动追踪就成了精确投放广告的利器。在科幻电影《少数派报告》里，当人走进商场、公共场所，无所不在的追踪仪立即扫描人的眼球（兼识别身份），利用增强现实技术马上向人们精确地投放广告。如果眼动追踪技术得到普及，我们是不是也会迎来“狂轰滥炸”的广告？这会不会成为一种无所不在的广告骚扰？
有些科学家开发了眼动追踪的认知活动量表，用来分析一个人的认知状态和工作量。比如对颜色的认知，有学者通过观测眼球活动，分析出受测者的视觉注意点，再利用量表就得到了受测者对颜色的认知偏好。
那么除了颜色这类客观的自然存在，科学家应该还能得到人们对信仰、政治等主观意识的认知偏好。如果这样的话，将来眼动追踪使用面越来越广，它会不会成为技术开发商、政府部门对全体百姓的监控利器？只要使用眼动追踪，用户的意图、兴趣、心思几乎都能被捕捉到，届时我们还会有隐私吗？
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