图片来源：路透社/Michael Dalder
我们应该感谢发明家对现代生活所做的各种贡献，但在他们的丰硕成果背后，也有一些充满着奇思妙想的失败作品，它们有些可以运转但没有成功投入市场，有些甚至只是昙花一现。
以下是一些我们熟悉的发明家手中失败的发明成果：
托马斯·爱迪生曾尝试批量生产混凝土建筑
托马斯·爱迪生曾认为批量生产的混凝土建筑将会大受欢迎，这也无可厚非，毕竟原先的洋基体育场是由爱迪生波特兰水泥公司建造的。但是在1899年爱迪生创立该公司时水泥还不是很为人们所了解，并且他即使在水泥窑中煅烧出的水泥可以浇铸出结实的房屋，但模具价格昂贵，且有着2300个零件，所以对于建筑者来说并没受到推崇。在建造了扬基体育场以后该公司也在大萧条中关闭。
尼古拉·特斯拉曾尝试发明思维照相机
在二十世纪三十年代，以发明感应电动机和改进交流电系统而闻名的尼古拉·特斯拉设想过一种可以让人将脑海中的画面投射到外界的机器，这样人的思维可以像幻灯片一样进行回放。1933年，《堪萨斯每日邮报》曾为特斯拉的观点撰文，内容简要来说便是特斯拉认为如果大脑中存在一幅图像，那么身体就会相应地形成视网膜图像，而视网膜图像可以通过机器而投射到一个显示屏上。“这样人的所有思维活动都能被他人阅读，我们的大脑将会像可以翻阅的书本一样。”特斯拉对报纸表示。尽管这项发明没有像他预想的那样成功，但现今的科学家在心理图像的实现中已经取得一定进展。
亨利·福特首次发明的汽车出现得很早，并且相当简陋
亨利·福特享有许多成就，但最杰出的是批量生产的汽车和付给员工的丰厚薪酬。但他在1896年制造的首辆汽车最高速度只有20英里/小时，这辆车以乙醇为动力，安装了四个自行车轮子，相当于一架没有马的马车。《快速企业》撰文表示，200美元的汽车（相当于现在的5800美元）对于批量生产来说太小，运转功能也不完备。大概七年后，福特推出了A型汽车，为之后的成功铺下了道路。
亚历山大·格拉汉姆·贝尔发明的飞行器是一个巨大的四面体风筝
亚历山大·格拉汉姆·贝尔发明的电话影响深远，但他对于飞行器的尝试却搁浅了。贝尔在1899年开始着手实现他构想的一个轻巧的像风筝一样的飞机模型，并且想象这种飞行器应当有一个很大的机翼，但结构非常轻巧——就像鸟的骨架那样，而不是现在的飞机上我们使用的沉重的金属架。在1903年，贝尔发明了右图中的Cygnet。这个四面体的飞行器需要被拖行一段距离以在空气中飞升，在1907年首次试飞时它确实成功地爬升到了空中，但风向改变时它不具有可操纵性，因此它和飞行员一起栽向了海面。飞行员幸存下来，但Cygnet不幸损毁了。
利奥纳多·达芬奇发明的武器一投入使用便宣告失败
人们可能因为达芬奇的绘画和发明而了解他，但他也曾经设计过战争武器，虽然他的作品比较失败。2002年，英国广播公司写道，利奥纳多·达芬奇预感他的武器发明将会失败可能是因为他是一名和平主义者。但他依靠将发明从理论变成具体的实物，他不得不满足客户的需求。他的发明中有一架坦克。这辆装甲坦克将走在步兵之前并且可以通过车体上的洞进行射击。但当它前进时，几个轮子会朝向相反的方向，使其无法驾驶。
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