你或许知道物理学是什么。它是研究物质世界的学问，从落下的苹果到星体的运动，以及构成我们身边世界的微小亚原子粒子的行为等。
物理学无处不在。它在浩淼宇宙之至远，它在狂暴于星系中心的超大质量黑洞中，它在很小的组成地球上生命之基本单位中，甚至也存在于我们身边看似空无一物的地方。
有时一位物理学家会彻底变革我们对宇宙以及万物的理解。这里有20位物理学家，他们的理论、思想或者发现彻底地变革了我们看待世界的方式。
1、伽利略
伽利略（1564-1642）在物理学中最知名的贡献是对物体运动的研究。在1630年代，他指出了所有的自由落体都有同样的加速度。
2、牛顿
在对物体运动的研究上，牛顿（1643-1727）继承了伽利略的工作建立了三大运动定律，并在1687年发现了万有引力定律。他最革命性的思想之一是，天体与地上的运动物体一样，遵循着同样的物理定律。
3、 法拉第
法拉第（1791-1867）以对电和磁的研究而闻名。1831年，他发现了电磁感应现象。1839年，他提出了在电和磁之间存在某种关联。
4、麦克斯韦
1864年，麦克斯韦（1831-1879）发表了他对电磁理论的研究（译者注：即《电磁通论》），指出电、磁和光是同一现象的不同表现形式，即电磁场。
5、伦琴
1895年，伦琴（1845-1923）成了第一位制造并在一个波长范围内检测到电磁波的物理学家。这种电磁波我们现在称之X射线。
6、玛丽-居里
1896年，玛丽居里（1867-1934）促进了放射性的发现（这是在研究X射线特性的过程中发现的），并提出了同位素分离的技术。她和丈夫皮埃尔居里发现了放射性元素镭和钋。
7、J.J.汤姆逊
1897年，J.J.汤姆逊发现了电子——这是最早发现的亚原子粒子。
8、普朗克
普朗克（1858-1947），创立了量子力学。1900年，他提出了量子的思想，这些量子是由光发出的非连续能量小包。同时，他引入了普朗克常数——这在量子力学中非常关键。
9、爱因斯坦
1905年，爱因斯坦（1879-1955）发表了一篇有关狭义相对论的论文，指出光速恒定，而且物体以光速运动时，时间会停止同时质量趋于无限大。1916年，他发表有关广义相对论的论文。这是有关时空和引力的本性的重要理论，该理论认为，重力不过是弯曲时空的一种表现。
10、卢瑟福
1911年，卢瑟福（1871-1937）证明了原子核集中了原子绝大多数质量。1920年，他发现了质子。
11、玻尔
玻尔（1885-1962）以在1913年建构了原子结构的理论而著名。玻尔计算得出，一个原子在中心处有原子核，电子绕其运行。玻尔在量子力学的创立中扮演了关键角色。
12、泡利
泡利（1900-1958）因其自旋理论及量子理论方面的工作而名闻遐迩。1925年，他发现的泡利不相容原理（对后来）理解恒星及星云的特性也至关重要。1931年，他预言了中微子的存在。中微子几乎以光速在宇宙中穿梭，极少发生相互作用。
13、薛定谔
1926年，薛定谔（1887-1961）得出了被认为是量子物理学中的核心方程（即薛定谔方程）——它描述了波动力学。1935年，他提出了“薛定谔的猫”，这是历史上最著名的思想实验之一。它描述了受限于一只盒子内的猫，生或死均有50%的概率。薛定谔推断，直到你明确计算出来，这只猫将同时处于“活”和“死”的状态，即它存在于我们称之为叠加态的状态中。
14、狄拉克
1928年，狄拉克（1902-1984）预言了反物质的存在。反物质拥有与它们的对应粒子相等的相反电荷，比如正电子。
15、海森堡
海森堡（1901-1976）因其1927年提出的测不准原理最为知名，该原理对量子力学实验测量的精确度给出了根本性的限制。
16、费米
费米（1901-1954）因其建造了人类第一座核反应堆而知名，该工作是曼哈顿计划的一部分。他同时对量子理论、核物理和粒子物理做出了重大贡献。
17、奥本海默
奥本海默（1904-1967），最知名的工作是曼哈顿工程，直接产生了第一批原子弹。
18、费曼
费曼（1918-1988）因其对量子电动力学的贡献而闻名。这种理论结合了狭义相对论和量子力学，以探求对宇宙更好的理解。
19、盖尔曼
1961年，盖尔曼（生于1929年）提出了对亚原子粒子分类的“八正法”。1964年，他提出了夸克假说。该假说认为，质子、中子及其他强子事实上都是由更小的粒子组成，这些粒子叫夸克。
20、薇拉-鲁宾
尽管鲁宾（生于1928年）事实上是一名天文学家，但她对星系旋转的研究导致她首次给出了84%的宇宙是由神秘、不可见的暗物质微粒组成的事实证据。对这些粒子的研究彻底改变了粒子物理学和天体物理学。
补充：许多网友留言指出，怎么没有杨振宁先生，或者别的谁。原作者Ali仅是Business Insider的一名科学报道实习生，她是纽约州立大学石溪分校的校友（杨振宁先生曾经的执教地）。这篇小文不是给科学家排位次，她可能只是觉得这20项贡献相对大些而已。其实，像胡克、惠更斯、卡文迪许、玻尔兹曼、玻恩这样的大家不也应该列上去吗？所以说，就一笑而过吧。如果你喜欢科学家排位次，可以读下我之前的文章：《科学家排行榜》。
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