1.什么是环境容量?
环境容量，又称环境负载容量、地球环境承载容量或负荷量。它是衡量和表现环境系统、结构、状态相对稳定性的一个概念，目前多指在人类生存和自然生态不受危害的前提下，某一地区的某一环境要素中某种污染物的最大容纳量。也有人把它定义为在污染物浓度不超过环境标准或基准的前提下，某地区所能允许的最大排放量。环境容量是一个变量，因地域的不同，时期的不同，环境要素的不同以及对环境质量要求的不同而不同。它由基本环境容量(或称差值容量)和变动环境容量(或称同化容量)组成。前者是环境标准值与环境本底值之差，后者是指某一环境单元的自净能力。
环境容量原是生物学和地学中的术语，1968年，日本学者首先借用到环境科学中来，为制定某一环境的污染物控制总量提供依据。环境容量本质上是表示环境基本特性的一个抽象概念。对同一种环境要素和同一种污染物而言，不同地区或不同时期，其环境容量不尽相同，体现了环境的地域性;而对同一地区、同一时期、同一环境要素而言，环境容量的存在同时就说明了环境系统自身调节功能的存在及其作用。
尽管目前对环境容量一词的理解还不一致，但它在环境科学理论研究、污染综合防治以及制定社会、经济、环境协调发展规划等多项工作中，均具有十分重要的地位。
2.环境容量包括哪些方面?
一个特定的环境(如一个自然区域、一个城市、一个水体)对污染物的容量是有限的。其容量的大小与环境空间的大小、各环境要素的特性、污染物本身的物理和化学性质有关。环境空间越大，环境对污染物的净化能力就越大，环境容量也就越大。对某种污染物而言，它的物理和化学性质不稳定，容易分解，则环境对它的容量也就越大。环境容量包括绝对容量和年容量两个方面。
绝对容量
环境的绝对容量是某一环境所能容纳某种污染物的最大负荷量，达到绝对容量没有时间限制，即与年限无关。环境绝对容量由环境标准的规定值(WS)和环境背景值(B)来决定。数学表达式有以浓度单位表示的和以质量单位表示的两种。
年容量
年容量是某一环境在污染物的积累浓度不超过环境标准规定的最大允许值的情况下，每年所能容纳的某污染物的最大负荷量。年容量的大小除了同环境标准规定值和环境背景值有关外，还同环境对污染物的净化能力有关。
3.测算环境容量有何意义?
环境容量是生命发展和社会发展的限制因素，也是 种推动力量。在生物界，它是限制种群中个体数无限增长趋势的环境约束，也是选择种群从而实现生物进化和促进物种多样性的自然因素。人类发展的环境容量则既是限制人口和经济增长的环境因素，又是促使人类开发新资源、新技术和改进社会关系的强制性推动力量。面对环境容量的限制作用，生物界是以物种的更替和多样性的形式来消极地适应它;人类社会是通过自己的能动作用不断地改造自己和社会，发展科学技术，又不断地突破它。
过去，在污染防治与污染减排方面，按照污染物控制的法规，限定了污染源排放污染物的允许浓度标准，但是没有限定污染物排放的总量，没有考虑同一区域分布的各污染源之间的相互影响关系，更没有考虑区域性环境条件对相应污染物的稀释、扩散和净化能力。由于上述局限性存在，往往可能出现即使满足了污染源排放标准的要求，而环境污染依然存在，环境质量依然低下等状况。这样，从环境管理的角度考虑，必须将环境中的污染物浓度限制在一定水平以下，因而必须限定相应区域内污染物排放总量，实施总量控制。
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